Khi nói đến danh lam thắng cảnh Việt Nam, nếu Phố cổ Hội An có nét cổ kính vốn có, động Phong Nha ẩn chứa sự thâm sâu, huyền bí hay chùa Thiên Mụ trầm mình thơ mộng bên dòng sông Hương, thì một Vịnh Hạ Long với sự hùng vĩ, bao la giữa trời, biển đã tạo nên một bức tranh thuỷ mặc đến muôn đời.

Không có gì ngạc nhiên khi Vịnh Hạ Long vinh dự được Unesco hai lần công nhận là di sản văn hoá thế giới. Một danh hiệu nữa sắp trở thành hiện thực - Vịnh Hạ Long sẽ trở thành một trong 7 kỳ quan thiên nhiên thế giới.

Sự tích về Hạ Long bay 

Nếu những ai là con của đất Việt thì đều từng nghe câu chuyện kể về sự tích tạo nên Hạ Long hùng vĩ. Ngày xưa từ thuở người Việt mới lập nước đã bị giặc ngoại xâm, Ngọc Hoàng sai Rồng Mẹ mang theo một người Việt đánh giặc. Thuyền giặc từ ngoài biển ào ạt tiến vào bờ vừa lúc đàn Rồng đáp xuống hạ giới. Đàn rồng lập tức phun ra vô số châu, ngọc, và thoắt biến thành muôn ngàn đảo đá trên biển như một bức tường thành vững chắc bất ngờ ngăn chặn bước tiến của thuyền giặc. Đoàn thuyền của giặc đang lao nhanh đột ngột bị chặn nên đâm vào các đảo đá đồng thời đâm vào nhau vỡ tan tành. Sau khi giặc tan, Rồng Mẹ và Rồng Con không trở về trời mà ở lại hạ giới, nơi vừa diễn ra trận chiến. Vị trí Rồng Mẹ đáp xuống là Hạ Long, đuôi đàn Rồng vẫy nước trắng xoá là Long Vĩ (bán đảo Trà Cổ ngày nay) ,một bãi cát mịn và dài hơn chục km. 

Danh lam thắng cảnh thế giới. 

Năm 1994 và năm 2000, Vịnh Hạ Long đã chính thức được UNESCO cộng nhận là danh lam thắng cảnh thế giới. Với vị thế trên, Vịnh Hạ Long không chỉ thu hút được du khách trong nước mà cả du khách nước ngoài. Vịnh Hạ Long hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu này, bởi không chỉ bằng những câu chuyện cổ tích dệt nên trong từng dáng đứng của đá với những tên gọi đã đi vào lịch sử như Hòn Rồng, hòn Ông Lã VỌng, hòn Cặp Gà, hòn Lư Hương...mà Vịnh Hạ Long còn là nơi chứng kiến quá trình lịch sử dựng nước và giữ nước của cha ông ta ngày xưa. Với địa danh nổi tiếng như Vân Đồn - nơi có một thương cảng cổ nổi tiếng (1149), có núi Bài Thơ, có bến Bạch Đằng xa xa, nơi chứng kiến hai trận thuỷ chiến lẫy lừng trong công cuộc chống giặc ngoại xâm. 

Ngày xưa là thế, còn ngày nay với vị thế của mình, Hạ Long được các nhà khoa học chứng minh là một trong những cái nôi của con người từ hậu kỳ đồ đá đã có nền văn hoá Hạ Long. Và hơn hết, nơi đây còn có một hệ sinh thái đa dạng với rừng ngập mặn, đảo san hô, rừng cây nhiệt đới và hàng ngàn loài động vật cả trên rừng lẫn dưới biển. 

Khẳng định giá trị mang tính toàn cầu 

Nếu bạn tìm kiếm trên mạng Google hay Yahoo với từ khoá Vịnh Hạ Long - kỳ quan thiên nhiên thế giới, bạn sẽ bất ngờ nhận được hàng ngàn kết quả. Tất cả các trang trên mạng đều đưa tin về tổ chức New Open World đã chính thức khởi xướng cuộc bình chọn Bảy kỳ quan thiên nhiên mới của thế giới vào ngày 27/7/2007. Chương trình vận động mang tính quốc tế này dự kiến sẽ kết thúc vào năm 2010. Nó đã và đang thu hút và được sự hưởng ứng rộng rãi trên toàn cầu với nhiều đối tượng khác nhau. Tại Việt Nam đã có nhiều cách tuyên truyền, thông tin qua mạng internet, báo đài , thậm chí có những bạn trẻ còn dùng blog của mình để vận động với thông điệp. Hãy cùng bình chọn để Vịnh Hạ Long trở thành một trong những kỳ quan thiên nhiên thế giới. 

Chung tay vì một giá trị dân tộc 

Thật ngạc nhiên hơn là tình đoàn kết của người dân Việt Nam không còn gói trọn trong phạm vi cả nước mà nó đã được truyền bá sang những quốc gia có nhiều tâm hồn Việt luôn hướng về quê hương với những giá trị văn hoá cần được khẳng định và nâng tầm. Vịnh Hạ Long của Việt Nam đã vượt qua giai đoạn 1 và 2 để được đề cử vào danh sách bầu chọn ra 77 kỳ quan thiên nhiên mới vào ngày 31/12/2007. Giai đoạn 3 sẽ kết thúc với việc bầu chọn 21 kỳ quan, dự kiến vòng chung kết với lễ công bố 7 kỳ quan thiên nhiên thế giới sẽ diễn ra vào mùa hè 2010. Hiện nay trên khắp các diễn đàn đang rất rầm rộ trong việc bỏ phiếu bầu chọn cho Vịnh Hạ Long. 

Một số bạn trẻ đã có những ý kiến riêng của mình: 

Tôi thấy Vịnh Hạ Long là một trong bảy kỳ quan thiên nhiên thế giới, thật vinh hạnh và tự hào cho đất nước Việt Nam và sự lựa chọn đó là hoàn toàn hợp lý - Phạm Thị Thanh Diễm 

Tôi muốn làm một điều gì đó để mọi du khách nước ngoài có thể chú ý tới quê hương tôi. Bởi vì tôi là người Việt Nam nên tôi tham gia bầu chọn lần này - Nguyễn Kim Hoà (Đông Anh-Hà Nội). 

Vịnh Hạ Long là một thắng cảnh đẹp của Việt Nam. Đây còn là kỳ quan của tạo hoá. Với lòng yêu thích củamình, tôi xin bầu chọn Vịnh Hạ Long là một tròn bảy kỳ quan thiên nhiên của thế giới - Trần Văn Thương (Ninh Bình). 

Đồng thời bạn có thể truy cập trang web quốc tế http://wwwnatural7wonders.com và trang web trong nước http://halong.tuoitre.com.vn để cóthể bình trọn trực tiếp.